MÙA GIÁNG SINH

NIỀM VUI CỦA NGƯỜI ĐỨNG SAU

“Người phải nổi bật lên, còn tôi phải lu mờ đi.” (Ga 3,30).

1Ga 5,14-21 và Ga 3,22-30

Trong cuộc sống thường ngày, tâm lý tự nhiên của con người là muốn mình được nổi bật, được ghi nhận và được khen ngợi. Chúng ta sợ bị lãng quên, sợ bị thay thế. Thế nhưng, Lời Chúa hôm nay lại mở ra cho chúng ta một nẻo đường ngược lại hoàn toàn, một nẻo đường dẫn đến niềm vui đích thực: đó là niềm vui của sự khiêm hạ.

Trong bài Tin Mừng, các môn đệ của ông Gioan Tẩy Giả tỏ ra ghen tị khi thấy dân chúng đổ xô đến với Chúa Giêsu. Họ cảm thấy vị thế của thầy mình bị đe dọa. Nhưng phản ứng của Thánh Gioan Tẩy Giả thật đáng kinh ngạc. Ông không buồn phiền, trái lại, ông vui mừng hân hoan ví mình như “người bạn của chú rể”. Ông nói lên một chân lý sống động: “Người phải nổi bật lên, còn tôi phải lu mờ đi.” (Ga 3,30).

Thánh Gioan Tẩy Giả đã đạt đến đỉnh cao của sự tự do nội tâm. Ông biết rõ mình không phải là Đấng Kitô, mà chỉ là tiếng hô dọn đường. Ông không giữ Chúa cho riêng mình, cũng không giữ đám đông cho riêng mình. Niềm vui của ông là thấy Chúa Giêsu được tôn vinh. Đây là bài học lớn về việc “giữ mình khỏi các tà thần” mà Thánh Gioan Tông đồ nhắc đến trong bài đọc một (x. 1Ga 5,21). “Tà thần” hay “ngẫu tượng” nguy hiểm nhất đôi khi không phải là bức tượng gỗ đá, mà là cái “tôi” to lớn, là khát vọng quyền lực và danh vọng của chính chúng ta.

Khi chúng ta để cái “tôi” của mình lu mờ đi, để ý muốn của Thiên Chúa nổi bật lên, chúng ta sẽ tìm thấy sự bình an lạ lùng. Trong Tông huấn Gaudete et Exsultate (Hãy Vui Mừng Hoan Hỷ) ban hành ngày 19 tháng 3 năm 2018, Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã nhắc nhở chúng ta: “Sự khiêm nhường chỉ có thể bén rễ trong tâm hồn qua những sự hạ mình… Sự thánh thiện không làm cho bạn kém nhân tính hơn, vì đó là cuộc gặp gỡ giữa sự yếu đuối của bạn và sức mạnh của ân sủng Thiên Chúa.”

Lời cầu nguyện đẹp nhất mà chúng ta có thể dâng lên Chúa hôm nay, như lời Thánh Gioan trong bài đọc một khẳng định, là cầu xin “hợp với ý muốn của Người” (x. 1Ga 5,14). Ý muốn của Chúa là để Đức Kitô lớn lên trong mỗi chúng ta.

Xin cho chúng ta biết học nơi Thánh Gioan Tẩy Giả, biết vui mừng khi thấy anh chị em mình thành công, biết hạnh phúc khi âm thầm phục vụ mà không cần được tung hô. Vì khi chúng ta nhỏ lại, Chúa sẽ lớn lên. Và khi Chúa lớn lên trong lòng ta, cuộc đời ta sẽ tràn ngập ánh sáng và hy vọng.

Amen.

KHỞI ĐIỂM CỦA YÊU THƯƠNG

“Hôm nay đã ứng nghiệm lời Kinh Thánh quý vị vừa nghe.” (Lc 4,21).

1Ga 4,19–5,4 và Lc 4,14-22a.

Lời Chúa hôm nay dẫn chúng ta về hội đường Nadarét, nơi Chúa Giêsu công bố về sứ vụ của Ngài. Khi Ngài gấp sách lại, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Ngài, và Ngài nói: “Hôm nay đã ứng nghiệm lời Kinh Thánh quý vị vừa nghe.” (Lc 4,21).

Cái “hôm nay” ấy không chỉ là một mốc thời gian trong quá khứ cách đây hai ngàn năm. Trong phụng vụ, “hôm nay” là khoảnh khắc ân sủng hiện tại. Chính lúc này, Chúa Giêsu cũng đang nói với tâm hồn mỗi người chúng ta rằng: Thiên Chúa đang ở đây, Thần Khí đang ngự trị, và Năm Hồng Ân đang mở ra.

Bài đọc 1 từ thư của Thánh Gioan Tông đồ hôm nay đưa ra một sứ điệp cốt lõi nhất, ngắn gọn: “Chúng ta hãy yêu thương, vì Thiên Chúa đã yêu thương chúng ta trước.” (1Ga 4,19).

Đây chính là chìa khóa giải thoát chúng ta khỏi mọi áp lực của đời sống tâm linh. Đôi khi chúng ta lầm tưởng rằng mình phải nỗ lực yêu thương, phải làm việc thiện thật nhiều thì Thiên Chúa mới bắt đầu yêu mình. Không phải vậy! Thiên Chúa đã “đi bước trước.” Ngài yêu chúng ta ngay cả khi chúng ta chưa xứng đáng. Chúa Giêsu đến trần gian, bước vào hội đường, và sau này bước lên Thập giá, tất cả là vì Ngài yêu chúng ta trước.

Chính vì được bao bọc trong tình yêu đi trước ấy, chúng ta mới có khả năng yêu thương người anh em. Thánh Gioan cảnh báo rất thực tế: “Nếu ai nói: ‘Tôi yêu mến Thiên Chúa’ mà lại ghét anh em mình, người ấy là kẻ nói dối.” (1Ga 4,20). Tình yêu đối với Thiên Chúa vô hình phải được cụ thể hóa qua tình yêu đối với người anh em hữu hình.

Trong Thông điệp Deus Caritas Est (Thiên Chúa là Tình Yêu) ban hành ngày 25 tháng 12 năm 2005, Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI đã giảng dạy rất sâu sắc về mối liên hệ không thể tách rời này. Ngài viết: “Tình yêu đối với tha nhân là con đường để gặp gỡ Thiên Chúa, và việc nhắm mắt trước tha nhân cũng làm cho người ta không thấy được Thiên Chúa.”

Sứ điệp hôm nay mang lại cho chúng ta niềm hy vọng lớn lao. Chúng ta không cô đơn trong cuộc chiến đấu để sống thánh thiện. Đức tin của chúng ta “thắng thế gian” (x. 1Ga 5,4) không phải bằng gươm giáo, mà bằng sức mạnh của Tình Yêu đã nhận lãnh từ Thiên Chúa.

Xin cho mỗi người chúng ta, khi rời nhà thờ hôm nay, hãy để Thần Khí Chúa thúc đẩy chúng ta mỉm cười với tất cả mọi người, giúp đỡ người đang túng thiếu, và tha thứ cho người xúc phạm mình. Vì khi làm như thế, chúng ta đang chứng minh rằng: Thiên Chúa thực sự đang sống trong chúng ta. Amen.

Lm. John Trần

TÌNH YÊU TRỌN VẸN ĐẨY LUI SỢ HÃI

“Cứ yên tâm, Thầy đây, đừng sợ!” (Mc 6,50)

1Ga 4,11-18 và Mc 6,45-52.

Trong khung cảnh những ngày cuối cùng của Mùa Giáng Sinh, Lời Chúa hôm nay vẽ nên hai bức tranh tương phản nhưng lại soi sáng cho nhau một cách kỳ diệu. Một bên là cơn gió ngược và bóng tối trên biển hồ Galilê khiến các môn đệ hoảng loạn (x. Mc 6,48-50). Một bên là lời khẳng định đầy bình an của Thánh Gioan trong bài đọc một: “Tình yêu không biết đến sợ hãi; trái lại, tình yêu trọn vẹn loại bỏ sợ hãi.” (1Ga 4,18).

Các môn đệ đã chèo chống vất vả giữa biển khơi. Lúc đó là canh tư đêm tối, họ mệt mỏi và sợ hãi. Nỗi sợ ấy lên đến đỉnh điểm khi họ thấy Chúa Giêsu đi trên mặt nước nhưng lại ngỡ là ma. Tại sao họ sợ? Thánh Máccô cho biết: “Vì lòng anh em còn chai đá.” (Mc 6,52). Sự “chai đá” ở đây không hẳn là độc ác, mà là sự chậm hiểu, thiếu lòng tin vào quyền năng và tình yêu quan phòng của Thầy mình. Họ sợ vì họ cảm thấy cô độc giữa sóng gió, họ chưa cảm nghiệm được sự hiện diện của Đấng là Tình Yêu đang ở ngay bên cạnh.

Chính lúc ấy, tiếng Chúa vang lên xé toạc màn đêm: “Cứ yên tâm, Thầy đây, đừng sợ!” (Mc 6,50). Lời trấn an này không chỉ làm yên sóng biển, mà còn là liều thuốc chữa lành tâm hồn. Chúa Giêsu bước lên thuyền, và gió lặng. Sự hiện diện của Ngài chính là sự hiện diện của Thiên Chúa – Đấng là Tình Yêu.

Cuộc đời chúng ta cũng nhiều lần gặp những cơn “gió ngược” như thế: lo âu về cơm áo gạo tiền, bệnh tật, hay những bất an trong đời sống đức tin. Chúng ta dễ rơi vào sợ hãi vì chúng ta quên rằng Thiên Chúa yêu thương chúng ta. Thánh Gioan nhắc nhở chúng ta một chân lý cốt lõi: “Chúng ta đã biết tình yêu của Thiên Chúa nơi chúng ta, và đã tin vào tình yêu đó.” (1Ga 4,16). Khi chúng ta tin và “ở lại” trong tình yêu ấy, nỗi sợ sẽ không còn chỗ đứng.

Trong Thông điệp Deus Caritas Est (Thiên Chúa là Tình Yêu) ban hành ngày 25 tháng 12 năm 2005, Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI đã nhắn nhủ chúng ta một cách sâu sắc rằng: “Là Kitô hữu không phải là kết quả của một chọn lựa luân lý hay một ý tưởng cao siêu, nhưng là sự gặp gỡ với một biến cố, một con người, sự gặp gỡ đem lại cho đời sống một chân trời mới và một hướng đi dứt khoát.” Chính cuộc gặp gỡ với Chúa Giêsu – Đấng đi trên mặt nước cuộc đời chúng ta – sẽ biến đổi nỗi sợ hãi thành niềm tin cậy mến.

Hôm nay, xin Chúa cho mỗi người chúng ta nhận ra Ngài đang hiện diện trong mọi biến cố vui buồn. Đừng nhìn sóng gió cuộc đời như những “bóng ma” đe dọa, nhưng hãy nhìn xuyên qua nó để thấy bàn tay Chúa đang đưa ra. Hãy để tình yêu Chúa ngự trị, vì nơi đâu có tình yêu trọn vẹn, nơi đó bình an sẽ lên ngôi.

Amen.

Lm. John Trần