Tháng 1

VƯỢT QUA “BÃO TỐ” CÙNG GIOAN BOSCO

“Thầy ơi, chúng con chết mất!”.

 2 Sm 12,1-7a.10-17; Mc 4,35-41

Lm. John Trần

Giáo Hội hôm nay mừng kính Thánh Gioan Bosco – người cha, người thầy và người bạn của giới trẻ. Ngài chính là vị “thuyền trưởng” tài ba đã học nơi Chúa Giêsu cách dẹp yên những cơn bão trong tâm hồn những đứa trẻ đường phố.

1. Những cơn bão của giới trẻ :

Thời Thế kỷ 19: Tại Turin (Ý), Don Bosco nhìn thấy hàng ngàn thanh thiếu niên đang bị cuốn vào cơn bão của đói nghèo, thất học và tội phạm. Các em như những con thuyền không lái, trôi dạt vào nhà tù và các khu ổ chuột. Chúng ta có thấy hình ảnh đó quen thuộc không? Ngày nay, con em chúng ta cũng đang đối mặt với những cơn bão khác: bão của game online, thiết bị số, bão của lối sống hưởng thụ, bão của sự vô cảm. Các em dễ hoảng loạn và lạc lối như các môn đệ xưa: “Thầy ơi, chúng con chết mất!”.

• Bí quyết “dẹp bão” của Don Bosco

 Làm sao Don Bosco cứu được các em? Ngài không dùng roi vọt hay quyền lực áp đặt. Ngài dựa trên ba cột trụ: Lý trí, Tôn giáo và Tình thương.

• Như ngôn sứ Na-than: Don Bosco nhẹ nhàng đánh thức lương tâm các em qua Bí tích Hòa giải. Ngài dạy: “Xưng tội là chìa khóa mở cửa Thiên Đàng”. Giống như Đa-vít được tha thứ khi nhận lỗi, các em tìm thấy bình an khi trút bỏ gánh nặng tội lỗi.
• Như Chúa Giêsu trên thuyền: Don Bosco đặt Chúa Giêsu Thánh Thể làm trung tâm. Ngài nói: “Các con muốn nên thánh? Dễ thôi. Hãy vui chơi, nhưng đừng phạm tội”. Nguyện xá (Oratory) của ngài là con thuyền an toàn, nơi tiếng cười đùa hòa quyện với lời cầu nguyện, nơi bão tố cuộc đời dừng lại ngoài cánh cửa.
• Bài học cho chúng ta hôm nay

Kính thưa anh chị em, mỗi gia đình chúng ta là một chiếc thuyền, và cha mẹ là những người cầm lái. Noi gương Thánh Gioan Bosco, chúng ta hãy:

• Đánh thức lương tâm bằng tình thương: Khi con cái sai lỗi, đừng vùi dập chúng như cơn bão, mà hãy kiên nhẫn sửa dạy như Na-than, dẫn con đến với tòa giải tội để Chúa chữa lành.
• Mời Chúa lên thuyền: Đừng QUÊN Chúa trong gia đình. Hãy đánh thức Ngài bằng kinh nguyện tối, bằng việc tham dự Thánh Lễ. Có Chúa, mọi sóng gió gạo tiền hay mâu thuẫn sẽ được hóa giải.
• Quan tâm đến người trẻ: Hãy nhìn những đứa trẻ ngỗ nghịch bằng ánh mắt của Don Bosco – ánh mắt nhìn thấy “hạt ngọc” ẩn giấu bên trong lớp vỏ xù xì, và giúp chúng tỏa sáng.

Nguyện xin Thánh Gioan Bosco cầu thay nguyện giúp, để mỗi người chúng ta biết cậy trông vào quyền năng Chúa Giêsu, Đấng phán một lời thì biển đời liền lặng gió. Amen.

TIMÔTHÊ VÀ TITÔ: NHỮNG THỢ GẶT NHIỆT THÀNH

“Thầy để anh lại Crete để sửa chữa những gì còn khiếm khuyết” (Tt 1,5)

2 Tm 1,1-8; Tt 1,1-5; Lc 10,1-9; Mc 4,26-34

Hôm nay, trong bầu khí hân hoan của Lễ nhớ hai Thánh Giám mục Timôthê và Titô, chúng ta dừng lại nơi lời mời gọi khẩn thiết của Chúa Giêsu trên cánh đồng truyền giáo: “Lúa chín đầy đồng, mà thợ gặt lại ít” (Lc 10,2). Hình ảnh ấy không chỉ là một lời than thở, mà là một lời mời gọi dấn thân, và hai vị thánh mà chúng ta mừng kính hôm nay chính là những “thợ gặt” nhiệt thành, là những hoa trái đầu mùa tuyệt đẹp của thời đại các Tông đồ.

Thánh Phaolô, người thầy vĩ đại của dân ngoại, đã không đơn độc trong hành trình gieo hạt giống Tin Mừng. Ngài có những người con tinh thần, những người cộng sự đắc lực.

Trước hết, chúng ta hãy chiêm ngắm Thánh Timôthê. Ngài là kết tinh của một gia đình đạo đức tại Lycaonia, với người cha Hy Lạp và người mẹ Do Thái thánh thiện tên là Êunikê. Đức tin của Timôthê không tự nhiên mà có, nhưng được “rót vào hồn” từ bà ngoại Lois và mẹ ngài, như Thánh Phaolô đã xác nhận về “đức tin chân thành” nơi ngài (x. 2 Tm 1,5).

Cuộc đời Timôthê là một hành trình “khơi dậy ân sủng” (x. 2 Tm 1,6). Dù sức khỏe mong manh và bản tính có phần rụt rè, nhưng khi gặp Thánh Phaolô tại Lystra, ngài đã can đảm bước theo thầy. Chịu cắt bì để hòa nhập với người Do Thái, Timôthê đã cùng Phaolô bôn ba khắp Tiểu Á và Hy Lạp. Ngài đã nếm trải đòn vọt tại Philippi, chứng kiến mưa đá tại Lycaonia, và cuối cùng dừng chân tại Êphêsô để chống lại lạc giáo. Theo truyền thống, ngài là Giám mục tiên khởi của Êphêsô và đã tử đạo vào khoảng năm 97, hiện diện mãi mãi trong ký ức Giáo Hội qua thánh tích tại Termoli, nước Ý.

Bên cạnh nét dịu dàng của Timôthê là sự cương nghị của Thánh Titô, Như Phaolô nói, Titô là “đồng sự yêu quý” (2 Cr 8,23).. Ngài là người Hy Lạp, xuất thân ngoại giáo, là bằng chứng sống động cho thấy ơn cứu độ phổ quát. Titô là người kiến tạo hòa bình và trật tự. Chính ngài đã cùng Phaolô dự Công đồng Giêrusalem năm 49 để bảo vệ tự do cho người tín hữu gốc dân ngoại (x. Gl 2,1-3). Nếu Timôthê là người con an ủi, thì Titô là người chiến sĩ chấn chỉnh. Phaolô đã sai ngài đến đảo Cratê – nơi nổi tiếng với sự hỗn loạn đạo đức và dân chúng “chuyên dối trá, tham lam” (x. Tt 1,12) – với sứ mạng: “Sửa chữa những gì còn khiếm khuyết” (Tt 1,5). Titô đã tổ chức Giáo Hội tại đó vững mạnh và an nghỉ trong tuổi già bình an.

Hai vị thánh, hai tính cách, hai hoàn cảnh xuất thân khác biệt, nhưng cùng chung một nhịp đập trái tim với Tin Mừng. Trong buổi Tiếp kiến chung ngày 13 tháng 12 năm 2006, Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI đã suy niệm về hai vị thánh này và nhắn nhủ chúng ta rằng: “Timôthê và Titô dạy chúng ta phục vụ Tin Mừng với lòng quảng đại, biết rằng đây không phải là công việc của riêng ta mà là của Chúa.”

Ngày nay, cánh đồng lúa vẫn chín vàng và chờ đợi tay người gặt. Mỗi người chúng ta, dù là bậc cha mẹ đang dạy con đức tin như bà Lois và mẹ Êunikê, hay những người trẻ đang dấn thân giữa xã hội đầy thách đố như Titô tại Cratê, đều được mời gọi trở thành cộng sự của Thiên Chúa. Đừng sợ hãi sự nhỏ bé của mình, vì Nước Thiên Chúa như hạt giống, “đêm hay ngày, người ấy ngủ hay thức, hạt giống vẫn nảy mầm và mọc lên” (Mc 4,27) nhờ quyền năng của Chúa.

Xin Chúa, qua lời chuyển cầu của hai Thánh Giám mục, ban cho chúng ta ơn can đảm để “không hổ thẹn vì lời làm chứng cho Chúa” (2 Tm 1,8), hầu đem niềm vui và bình an của Tin Mừng đến cho mọi người. Amen.

TỪ KẺ BẮT BỚ ĐẾN NGƯỜI ĐƯỢC CHINH PHỤC

“Tôi sống, nhưng không còn phải là tôi, mà là Đức Kitô sống trong tôi” (Gl 2,20).

Cv 22,3-16 hoặc Cv 9,1-22

Lm. John Trần

Hôm nay, Giáo Hội không mừng ngày sinh nhật hay ngày tử đạo của một vị thánh, mà lại nhớ đến một “cú ngã”. Đó là cú ngã ngựa lịch sử trên đường Đamát của Saolô. Một cú ngã đau điếng, nhưng lại là khởi đầu cho một cuộc đứng dậy vĩ đại nhất trong lịch sử truyền giáo của Giáo Hội: Saolô trở thành Phaolô.

1. Từ “ngựa cao” của sự kiêu ngạo đến “mặt đất” của sự khiêm nhu

Thánh Bài đọc 1 (Sách Công vụ Tông đồ) thuật lại rằng Saolô đang “thở ra những lời đe dọa” (Cv 9,1). Ông hừng hực khí thế, tự tin mình nắm giữ chân lý, và coi những người theo Giêsu là lạc giáo cần phải tiêu diệt. Ông đang ngồi trên “lưng ngựa” của sự tự mãn và nhiệt thành sai lạc.

Nhưng rồi, một ánh sáng chói lòa ập đến. Saolô ngã xuống. Trong bóng tối của sự mù lòa thể lý ấy, đôi mắt đức tin của ông bừng sáng. Ông nghe thấy tiếng nói thay đổi đời mình: “Saolô, Saolô, sao ngươi bắt bớ Ta?” (Cv 9,4).

Chúa Giêsu không nói “Sao ngươi bắt bớ các môn đệ của Ta”, mà là “bắt bớ Ta”. Ngay giây phút ấy, Phaolô nhận ra một chân lý thần học sâu sắc mà sau này ngài rao giảng suốt đời: Đức Kitô và Giáo Hội là một. Đụng đến người tín hữu nhỏ bé nhất là đụng đến chính con ngươi mắt Chúa.

2. Sự biến đổi sinh hoa trái

Thưa anh chị em, cú ngã ngựa lịch sử trên đường Đamát không biến Phaolô thành một người khác, nhưng biến đổi hướng đi của ngài. Từ một người nhiệt thành chống lại Chúa, ngài trở thành người nhiệt thành sống chết vì Chúa. Ngài đã thốt lên lời gan ruột: “Tôi sống, nhưng không còn phải là tôi, mà là Đức Kitô sống trong tôi” (Gl 2,20).

Sự trở lại ấy không dừng lại ở cá nhân Phaolô. Nếu hạt lúa mì không chết đi, nó không thể sinh hoa trái. “Cái tôi” của Saolô đã chết, để rồi từ đó nảy sinh những hoa trái tuyệt vời cho Giáo Hội, mà tiêu biểu ít là hai người con tinh thần: Thánh Timôthê và Thánh Titô.

Một người trở lại, muôn người được nhờ. Một ngọn nến bừng cháy đã thắp lên ngàn ngọn nến khác.

3. Bài học cho chúng ta: Hãy để Chúa “đánh ngã”

Nhìn vào Phaolô, chúng ta thấy chính mình. Có thể chúng ta không bắt bớ đạo Chúa bằng gươm giáo, nhưng chúng ta có đang “thở ra mối đe dọa” với người thân bằng những lời chỉ trích chua cay? Chúng ta có đang ngồi trên “lưng ngựa” của sự kiêu ngạo, cho rằng mình đạo đức hơn người khác, và khinh chê những anh chị em lầm lỗi?

Hôm nay, Chúa cũng muốn chặn chúng ta lại giữa đường đời tấp nập, để hỏi: “Tại sao con làm tổn thương Ta nơi chồng, vợ, con cái, và những người xung quanh con?”

Chúng ta cần một “Đamát” cho riêng mình. Chúng ta cần can đảm “ngã xuống” khỏi những định kiến, những thói hư tật xấu, để Chúa nâng chúng ta dậy. Đừng sợ sự mù lòa tạm thời – nghĩa là đừng sợ từ bỏ những cái nhìn trần tục – nhưng biết khiêm tốn từ bỏ để Chúa mở mắt cho chúng ta nhìn thấy ánh sáng thật.

Kính thưa anh chị em, Sự trở lại không phải là sự kiện một lần, mà là hành trình mỗi ngày. Xin Thánh Phaolô cầu thay nguyện giúp, để mỗi khi chúng ta vấp ngã hay sai lỗi, chúng ta không nằm lì trong thất vọng, nhưng biết bám vào ân sủng Chúa để đứng dậy, trở thành khí cụ bình an như ngài.

Amen.

MỘT TRÁI TIM THÁNH

Sm 1,1-4.11-12.19.23-27

Lm. John Trần

Phụng vụ Lời Chúa hôm nay trình bày cho chúng ta những cách ứng xử “khác thường”, đi ngược lại lẽ tự nhiên của con người. Đó là những phản ứng chỉ có thể xuất phát từ một trái tim Thánh Thiện đã được ân sủng Chúa biến đổi.

Trong Bài Đọc I, phản ứng của Đavít trước cái chết của vua Saun thật đáng kinh ngạc. Saun là kẻ thù không đội trời chung, người đã săn đuổi Đavít nhiều năm trời. Tin Saun chết lẽ ra là một tin mừng giải thoát. Nhưng không, Đavít đã xé áo, than khóc thảm thiết và kiêng ăn. Ông thương tiếc Saun vì nhìn nhận Saun là “người đã được xức dầu của Đức Chúa” (2 Sm 1,14). Đây là một sự đại lượng phi thường, một trái tim không còn chỗ cho hận thù tư riêng, một trái tim luôn tôn thờ sự thánh thiêng của Thiên Chúa.

Tinh thần đại lượng và hiền lành này được họa lại sống động nơi Thánh Phanxicô Salêsiô mà chúng ta mừng kính. Thánh Phanxicô ra đời tại biệt thự Sales danh tiếng vùng Savoie nước Pháp ngày 21/8/1567. Thân phụ Ngài là ông Phanxicô Nouvelles, một lãnh chúa và thân mẫu ngài là bà Phanxicô Sion, miền Sales. Thánh Phanxicô Salêsiô đã lập Dòng Chị Em Con Ðức Mẹ, sau này được đổi thành Dòng Thăm Viếng. Ngài nổi tiếng với câu nói: “Lấy một giọt mật, thì bắt được cả bầy ruồi; chứ lấy cả thùng giấm, chẳng tóm được một con” Ít ai biết rằng, để có được sự hiền lành như “mật ong” đó, ngài đã phải chiến đấu gian khổ suốt hơn hai mươi năm để chế ngự tính tình nóng nảy tự nhiên của mình. Ngài đã chọn cách nhìn người khác, kể cả những người chống đối đức tin, bằng ánh mắt nhân từ của Chúa, giống như Đavít nhìn Saun vậy.

Trong bài Tin Mừng, chúng ta lại thấy một sự “khác thường” khác. Chúa Giêsu hăng say phục vụ dân chúng đến nỗi quên ăn quên ngủ, khiến thân nhân của Ngài nghĩ rằng Ngài “đã mất trí” (Mc 3,21). Thế gian thường cho sự dấn thân trọn vẹn vì Nước Trời là một sự “điên rồ”. Thánh Phanxicô Salêsiô cũng từng bị hiểu lầm khi ngài nhiệt thành rao giảng rằng mọi người, dù sống giữa thế gian bận rộn, đều có thể nên thánh.

Mừng lễ Thánh Phanxicô Salêsiô, xin Chúa ban cho chúng ta một trái tim “khác thường” như các ngài: một trái tim đủ rộng lượng để tha thứ và thương xót kẻ lỗi lầm, và một trái tim đủ nhiệt thành để dám sống “điên rồ” vì tình yêu Đức Kitô. Amen.